『闇の土鬼』（横山光輝）の<真面目な>感想

　漫画『闇の土鬼』（横山光輝・講談社）の<真面目な>感想を申します。いくらかのネタバレが含まれていますので、ご注意ください。
　ちなみに、私は最初、講談社漫画文庫全3巻で持っておりましたが、ページ汚れがあったため、オークションでKCスペシャル全3巻にて入手いたしました。大きさはB6で、350ページ前後、第一集の初版は1984年11月6日と、20年以上前！　なのですが、通常単行本や文庫本より迫力があるし、外側が日焼けしているのみだから、悪くはありませぬ。もっとも入手しやすいのは、講談社漫画文庫でしょうね。それは、私の手元にないのですが、KCスペシャル版と構成はほぼ同じようです。
　ちなみに、これは、KCスペシャル第二集の表紙。彼は推定15歳～17歳でしょうけれども、妙に老けて見えますが、ワタシ的には、そこがいい！
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　第二集より。
　簡単なあらすじを申しますと、主人公は、ある農家で土に埋めて間引きされかけましたが、奇跡的に生き延びた少年、土鬼（どき）。くわが当たって、右目がつぶれており、たまに左腕が動かなくなる持病を持ちながらも、育ての親の大谷主水に、特殊な闇の武術を伝授され、めきめきと上達していきます。その大谷主水は表向き、白髪白髭の道場主でしたが、実は壮年で、幕府直属の暗殺集団、血風党の脱走者でした。ある日、土鬼が人前で闇の武術を使ったために、血風党の刺客に正体がばれてしまい、主水は裏切り者として殺されてしまいます。土鬼は彼から受け継いだ闇の武芸を完成させて、血風党を倒すことを決意し、首領の無明斎（むみょうさい）に少しずつ迫っていく、というもの。勧善懲悪の、シンプルストーリーともいえましょうが、なかなか複雑な様相を帯びていまして、ただの少年漫画と、ひとくくりするには、もったいない、重厚なお話です。本題に入る前に、例によって、いただけない点を少々。

1.唐突すぎる、霧兵衛の死
　第3集で、老獪で危機をくぐりぬけ、土鬼の数少ない協力者だった伊賀忍者（作中では、幕府御用達なので、「伊賀者」）の霧兵衛が、血風党のわなにかかり、土鬼の居場所を自白させられた上で、あっさりと斬り殺されます。幻術も使えて、あんなに強かったはずなのに、無明斉の催眠術にかかるとは、納得がいきません。たぶん、土鬼が雪山で最後の戦いをするため、一人きりにするための演出でしょうが、結構、彼はおもしろいことをやっていたし、土鬼も彼に心を許しているようでした。うーん、もったいない。

2.土鬼、主人公とはいえ、強すぎ！
　そりゃあ、第1集で、無明斎から死角の右側から矢を射掛けられましたが、「土鬼って、そう言えば右目がふさがっていたっけ」「あ、そう言えば、左手が動かないのか」と、思い出さなくてはならないほど、土鬼は異様に強すぎます。第3集では、血風党四天王の残り三人との戦いが、デキレースっぽくなって、緊迫感に乏しい（ビジュアル的に、土鬼がかっこいいから楽しめますが）。第1集から第2集冒頭まで、宮本武蔵が登場していますから、作者様は自分なりに創り上げた、フィクションの最強剣豪を描きたかったのかなと、私は予想していますが、片目であることをカバーする、土鬼なりの工夫なども表現していただきたかったです。

3.あちらこちらの台詞に、矛盾がチラホラと
　たとえば、第1集、医者が右目のことについてたずねた時の、土鬼の答え。
「わからぬ　物心ついたときには　すでにつぶれておった」
　おいおい、土鬼さん、大谷主水から右目のことは説明されていたでしょうが。度忘れしたの？　まあ、間引きされたことなんて、他人に言いたくないから、土鬼はとっさに忘れたふりをしたのかもしれませんが。
　第2集でも、土鬼は霧兵衛相手に、「父（大谷主水）は　闇の武芸にひかれていたと判断すべきだろう／（中略）芸術品をつくりあげるつもりで　おれにおしえたにちがいないんだ」と、推測したように話していますが、それ、全部、主水が臨終で打ち明けていたことなのだけど？　何をもったいぶって、自分一人で考えたように言っているのでしょう。土鬼の心情をくわしく語るためには、仕方ないのでしょうか。
　そして、最大の疑問は第1集、臨終の際の主水の台詞。コマの大きさに比べて、言葉が少なく見える箇所があり、かなり改変されているようです。主水の言葉のみを受け取りますと。
　血風党がただの暗殺集団になったので、主水は脱党した。→しかし、血風党の闇の武芸は魅力的だった。→土鬼には天性の才能があったので、血風党の武芸を完成させられるよう、厳しく教えた。→そして、主水は、「自分のできなかった夢を　おまえに期待してたようだ」と結びます。字面だけを見ると、自分の夢というか、よりによって暗殺術なぞを、いたいけな子どもに教えこむなんて、何てひどい、ということになりますね。しかし、土鬼は事実上、主水の敵討ちのような戦いをいどむなんて、あんな薄情な父なのに、どうして？　と、首をひねってしまいます。ただ、さすがにクールな土鬼も、自分が父の子でないこと、そして主水の死には動転していましたから、この二人には作中では語り尽くせない、きずながあったのだろうなと、推測しています。やはり、横山光輝作品は、情緒、心情部分をあっさり流す傾向があるのでしょうかね。

　不満だったのは、これくらい。あとは、なかなか！　できれば読んでいただきたいほど！　『闇の土鬼』はおもしろい！
　まず、この漫画の不思議な魅力の一つとして、「土鬼は強いけれども、最強ではない」という点にあります。ずっこけてしまいそうな説明ですが、実は物語のバックグラウンドで、駿河大納言忠長と、徳川家光派の松平伊豆守という、深刻な権力闘争が行なわれていたのです。そして、無明斎は忠長に、伊豆守は霧兵衛などの伊賀者と柳生十兵衛、土鬼を組み入れていたのでした。第3集から、無明斎が追い詰められるのは、土鬼が肉迫してきたからではなく、忠長が失脚したためなのです。しかも、伊豆守は忠長をおとしいれるため、雇い入れていた伊賀者を、霧兵衛以外の全員を惨殺しました。土鬼は勝ち続けますが、それは伊豆守が彼を有用とみなしたからであって、伊豆守の考え一つで、土鬼、いや柳生十兵衛までも、殺されていたかもしれない。そんな権力の恐ろしさ、強さ、対する個人のはかなさが、ひしひしと伝わってきます。
　ところが、そんな虚無的なバックグラウンドと裏腹に、土鬼VS血風党との戦いは、意外性に飛んでいて、おもしろい！　横山光輝さんお得意の、わかりやすい、生き生きした、動きのある絵が、これでもかと続きます。倒されたとはいえ、血風党もバカではありません。『闇の土鬼』の戦いは、刀の斬撃場面もありますが、どちらかというと、闇の武術という、隠し武器が主体です。土鬼の主力武器は、七節棍（ななせつこん）、霞（かすみ）のつぶて、隠し針。七節棍は七つの節からなっていて、「すべてをはずせば数倍にのび　敵の顔面をたたきわることができる／あるときは　相手の首にからみつき　しめ殺す／そして　たちまち　棍棒にはやがわりすることもできる」（第1集）という、鞭と棍棒の両方を兼ね備えたようなもので、土鬼はこれで、敵の顔面や脳天をねらいます（ちと残酷。横山光輝さんの絵でよかった）。霞のつぶては、小石を投げつけて殺傷させる技。隠し針は、棒手裏剣をさらに細くしたようなもので、相手の不意をねらい、のどなどを投げかけてきます。秘密技、一の太刀を使う（第1集）こともありました。
　対する血風党も様々な武器を持っていますが、きりがないので、ちと省略、でも、ワタシ的に一番かっこいいなと思ったのは、「森々の剣　密々の戟（ほこ）　柳花水を斬る　草葉征矢（そや）をなす　濠（ほり）をめぐる垣は　これ壮士（おのこ）」と、大勢が歌いながら、敵を取り囲み、いっせいに刀を打ち下ろして、一網打尽にする殺法。何か、いかにもありそうです。
　最大の魅力としては、くどいようですが、土鬼がとにかく、かっこいい！　戦う姿もそうですが、桟を足の指にはさんで、天井に仁王立ちとか、度肝を抜かれてしまいます。
　そして、いただけない点と矛盾するようですが、この『闇の土鬼』では、土鬼のふだんの姿、心情が、他の横山光輝作品にはあまりなかったであろうほど、よく描かれています。眠っていて悪夢にうなされたり（第2集）、楽しそうに飼い鷹の稲妻の世話をしていたり（第1集）。取り分け、興味深かったのが、戦いで深手を負った土鬼が、（このまま死ぬとすれば　おれの一生は苦痛だけだった）と、今まで読んだ横山作品の中で、もっとも苦しいモノローグをしていたこと（第2集）。　逆に、焼いた熊の肉を次々に平らげる場面（第3集）もまた、珍しいのでは？　今、読んでいる、横山光輝作『水滸伝』も、宴会、酒盛りはありますが、食べることにポイントは置かれていませんでしたから。しかも、クールなはずの土鬼なのに、満足げで、おいしそうでした。お相伴にあずかった、柳生十兵衛とその部下がうらやましかったです。
　このように、虚無感、スピーディーなストーリー展開、ありそうでなかった、リアルアクション、土鬼を初め、大勢の人々の思惑と、複雑＆複合的な構成ですが、極上のエンターテイメントだと、私は確信しています。これはもう、『復刊ドットコム』へリクエスト！　でしょう。それでは、よかったら、次の〈腐女子的〉感想も読んでみてください。

参照
『闇の土鬼』（横山光輝）の<腐女子的>感想

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